Daarom negeren we ethische principes en zetten we onze veiligheid op het spel. Hopelijk voorkomt het Vlaams Parlement, dat de richtlijn vandaag bespreekt, alsnog dat Vlaanderen meestapt in een oorlogseconomie.
Defensief of offensief?
Voelt minister Muyters enige schroom om de pacifistische traditie van Vlaanderen zomaar overboord te gooien? Zeker, hij stelt: ‘Wat we niet willen steunen, is alles wat offensief militair is. We gaan geen steun geven aan onderzoek naar raketten, bommen, vuurwapens, chemische of biologische wapens.’
Daarmee doet de minister aan ethische windowdressing, want het is onmogelijk om een onderscheid te maken tussen defensieve en offensieve wapens. Dat hangt af van het gebruik van die technologie, niet van de aard. Bovendien blijft de invulling van offensieve wapens in de richtlijn-Muyters beperkt tot het ding of onderdeel dat schiet of ontploft. De subsidies gaan dus niet naar bommen of granaten, maar naar militaire drones, gevechtsvliegtuigen, oorlogsschepen en tanks.
Is het dan niet beter om te investeren in militair onderzoek in geopolitiek instabiele tijden? Neen, voor je een Europese defensie-industrie uitbouwt, heb je een eensgezind Europees buitenlands beleid nodig. Laat daar nu net het schoentje knellen. Een Europees buitenlands beleid is zo goed als onbestaande. De Europese lidstaten houden de touwtjes van hun buitenlands beleid liever zelf in handen. Zoals Henrik Vos zegt op VRT NWS: ‘Zolang de Unie geen krachtig en duidelijk aangestuurd buitenlands beleid heeft, is de uitbouw van een gemeenschappelijke defensie voorbarig. Het belangrijkste onderscheid tussen een leger en een roversbende is dat een leger in principe politiek wordt aangestuurd.’
De doelstelling van het Europees Defensiefonds is niet de veiligheid verhogen, maar de Europese defensie-industrie rendabel houden. De wapens die het Europees Defensiefonds wil subsidiëren, staan wereldwijd ter discussie vanwege de mogelijk negatieve gevolgen voor onze veiligheid. Het gaat niet over waterreservoirs, zoals minister Muyters zo graag uitlegt, maar over de ontwikkeling van gewapende drones en autonome wapens.